La cuerda o cordón de color como marca o símbolo del avance del conocimiento adquirido por el practicante de capoeira es una tradición conservada por la mayoría de los grupos de capoeira regional contemporanea. Es heredera del sistema de graduación de Mestre Bimba, si bien el suyo era más sencillo y empleaba pañuelos en vez de cuerdas.

Hay varios sistemas de graduación utilizados en capoeira, unos emplean cordas (cuerdas)y otros cordaos (cordones), unos toman los colores de la bandera de brasil, y otros emplea los colores (más o menos) del resto de las artes marciales orientales. El sistema de cordas es la base del que empleamos nosotros.

Aqui damos una muestra de los criterios seguidos en la graduación de los alumnos, pero es una muestra orientativa, ya que la cuerda del alumno, o su graduación, solo muestra un reconocimiento simbólico de su profesor al tiempo empleado en el aprendizaje y el nivel de conocimiento adquirido, así como su compromiso con la capoeira y sus compañeros. No se trata de una graduación jerarquica ni de un juicio de calidad; y al fin y al cabo, como decía Bruce Lee: el cinturón solo sirve para sujetarse los pantalones.